Сюрреализм развился на волне протеста против устоявшихся социальных норм и эстетических
ценностей.
Важное влияние на его становление оказали достижения психиатрии конца 19 в., психоанализ, антираионалистическая и интуитивистская философия, а также символизм и дадаизм.