Три грации, или хариты в античной культуре — вечно юные прекрасные девы, божества, олицетворяющие молодость, цветение жизни и чистоту. Три сестры, Аглая — «сияющая», Евфросина — «благомыслящая» и Талия — «цветущая», были дочерями Зевса и океаниды Эвриномы.

По своим функциям хариты близки к музам: этих богинь изящества, прелести и гармонии так же призывали во время пиров:«Легкие, вечноцветущие, смертным всегда вы желанны,Светлые взорами, милые ликом бессмертным, святые», — так описываются хариты в древнегреческом гимне.

Согласно античной мифологической традиции, три грации были спутницами Афродиты (Венеры). Встретив ее, рожденную из пены морской, у острова Крит, хариты умастили божественное тело драгоценными маслами и облекли в роскошные одежды.

Образ харит в искусстве является одним из наиболее популярных как в античные времена, так и гораздо позднее. Три обнаженные девушки стоят близко друг к другу, нежно обнявшись, причем традиционно средняя из них показана со спины. Головы харит украшены венками или золотыми диадемами, а в руках они часто держат свои атрибуты: растения и плоды.

Мозаика «Три грации» обнаружена в местечке Нарлыкую провинции Мерсин, расположенном на самом берегу залива, в живописной бухте. В 1975–1976 годах здесь были проведены раскопки и построено здание музея над мощением.

В IV веке римский наместник Поймениос построил в Порто Калами (так в античную эпоху назывался город) большой комплекс терм. До нашего времени сохранилась напольная мозаика одного из помещений. Крупное изображение трех граций окружено геометрическим бордюром и снабжено надписью, из которой мы и знаем имя строителя терм.

Используя очень ограниченную палитру камня — в основном черный, белый и желтый цвета, — мастер объемно моделирует фигуры, где-то даже прибегает к перспективе и при всей ковровости фона чувствуется некоторая глубина пространства.

Позднеантичный мозаичист вносит в стандартную иконографическую схему дополнительные детали, тем самым расширяя смысл сцены: грации окружены цветами и птицами — вся природа ликует в их присутствии. Не зря местные жители дали мозаике особое имя: Üç Güzeller, что в переводе значит «Три красавицы».

Считалось, что источник, в котором искупаются хариты, обретает волшебные свойства. На мозаике из Нарликую скинувшие одежды девы как будто готовятся к омовению. Благодаря такому соседству и люди, посетившие эти бани, обретут свежесть, красоту и здоровье.